Вулкан Сент-Хеленс — это один из самых активных вулканов в Каскадных горах, протянувшихся от Калифорнии до Британской Колумбии, но что интересно сам вулкан находится в сейсмически неактивной зоне. Группа ученых решила выяснить, почему так происходит, но их исследование в результате породило больше вопросов, чем ответов.

Анализ показаний датчиков, проведенный группой геолога Стива Хансена и опубликованный в Nature Communications, показал, что под вулканом просто нет магмы, там находится относительно холодная плита серпентиновой породы. То есть вулкан не только расположен не там, где надо, так у него еще и нет запасов магмы, несмотря на всю его активную историю. Так откуда же он ее берет?

Хансен предполагает, что вулканическая магма находится к востоку, ближе к остальному массиву Каскадных гор, но это все равно оставляет вопрос, почему эта жидкая масса периодически движется на запад и там выбрасывается на поверхность в совершенно неподходящей для этого среде. Возможно, ответ заключается в землетрясениях, но эту связь еще надо подтвердить.

К счастью, именно дальнейшим сбором данных сейчас занимается группа Хансена. Когда геологи узнают больше об этом странном вулкане — как образуется его магма, как она передвигается и почему извергается — эта информация может значительно расширить наши знания и представления о том, на что способны вулканы, и почему они вообще образуются.